Οι Έλληνες είναι ο σκληρότερα εργαζόμενος λαός στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο προσδιορίζει τις ώρες εργασίας του μέσου Έλληνα εργαζόμενου σε 42 ώρες την εβδομάδα, έναντι 39 των Ισπανών, λιγότερες από 36 των Γερμανών και μόλις 31 των Ολλανδών.
Το δημοσίευμα επιχειρεί να ανασκευάσει ένα, όπως λέει, ανθεκτικό στερεότυπο: Αυτό του «εργατικού ευρωπαϊκού Βορρά» και του «τεμπέλη Νότου». Όπως λέει χαρακτηριστικά, καταφέρνοντας το πρώτο πλήγμα στο μύθο, «η Ιρλανδία δε μοιάζει να βρίσκεται στο Νότο».
«Ίσως η πρώτη σας αντίδραση είναι να θεωρήσετε ότι και τα στατιστικά περί του εργατικότερου λαού να έχουν ‘μαγειρευτεί’ από Έλληνες», προσθέτει με αρκετή δόση (κακού) χιούμορ ο αρθρογράφος. Ωστόσο, όπως λέει, η Eurostat εξηγεί αναλυτικά για ποιους λόγους τα στοιχεία βγάζουν ψεύτη το μύθο του… τζίτζικα νότιου και του μέρμηγκα βόρειου.
Πρώτον, η part time εργασία είναι πολύ πιο διαδεδομένη στις βόρειες χώρες- ειδικά στην Ολλανδία και τη Γερμανία. Δεύτερο, υψηλό ποσοστό Ελλήνων είναι αγρότες - μια δουλειά που απαιτεί περισσότερες ώρες εργασίας.
Τα στοιχεία αυτά δείχνουν, σύμφωνα με την Wall Street Journal, ότι το ζήτημα με τις προβληματικές χώρες της Ευρωζώνης δεν είναι ότι δεν δουλεύουν αρκετά, αλλά η χαμηλή παραγωγικότητά τους: Το 2009 οι Έλληνες εργαζόμενοι παρήγαγαν 18,5 ευρώ για κάθε ώρα εργασίας, ενώ για την Ισπανία και την Πορτογαλία οι αριθμοί είναι στα 24,4 και τα 13,8 ευρώ αντίστοιχα. Οι Ολλανδοί παρήγαγαν 39,5 ευρώ και οι γερμανοί 38,7.
Μέρος του λόγου του χάσματος αποδίδεται στην καλύτερη τεχνολογία των βορείων και στις καλύτερες υποδομές, λέει το δημοσίευμα.